Los robos de bicicletas en Vancouver disminuyen significativamente gracias a la aplicación de registro

Desde que el VPD se inscribió en la prueba beta del Proyecto 529 en 2015, los robos de bicicletas en Vancouver han disminuido cada año y en un 52 % en general.

Dentro de un edificio de la policía de East Vancouver, donde han estado pocos civiles, cientos de bicicletas están suspendidas en un artilugio que funciona como si alguien cruzara un sistema de estacionamiento automático con una cinta transportadora de ropa de una tintorería.

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Este transportador contiene 440 bicicletas que la policía ha recuperado. Un par de docenas de bicicletas más, en su mayoría eléctricas grandes que son demasiado pesadas para el transportador, se apoyan unas contra otras en el suelo, como fichas de dominó caídas.

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El transportador tarda 15 minutos en recorrer todas las bicicletas, elevándolas tres pisos para alinear el espacio debajo del techo del almacén.

Pero no es nada comparado con unos años atrás.

"Cuando estaba lleno, esta área de abajo también estaba llena", dijo Rob Brunt, un veterano de la policía de Vancouver que se jubiló hace un año pero que todavía es voluntario en el equipo de robo de bicicletas de la policía, mientras su brazo se movía para tomar en el área del piso.

La mayoría de los oficiales ni siquiera van al almacén en la parte de atrás, sino que esperan en el frente a que les recuperen las pruebas, dijo Brunt. Un día, hace ocho años, necesitaba entrar al almacén y lo que vio lo dejó boquiabierto.

"En 2015, esta habría sido la tienda de bicicletas más grande de la Columbia Británica, seguro", dijo. "Pensé, 'Vaya, estamos haciendo un gran trabajo (recuperando bicicletas robadas)... pero la mayoría de las bicicletas no regresaban a sus dueños".

"No había ningún sistema, así que no lo sabemos, pero tal vez se devolvió el dos por ciento de las bicicletas".

Las bicicletas se guardan durante 90 días y luego se envían a subasta.

Hay un par de razones por las que se recuperaron tan pocas bicicletas, dijo Brunt, incluida la falta de números de serie estandarizados. Puede haber sido más fácil encontrar una aguja en un pajar que encontrar la bicicleta que buscaba una víctima de robo.

Luego, Brunt se enteró de algo llamado Proyecto 529, un software antirrobo que pedía a gritos ser aplicado en alguna parte.

El programa fue inventado por J Allard, un ex ejecutivo de Microsoft a cargo de los dispositivos de entretenimiento. Fue Allard quien lideró el equipo que creó Xbox.

Allard se detuvo en Seattle cuando se dirigía a Crankworx en Whistler en 2011 y las bicicletas de su equipo fueron robadas de la parte trasera de su camioneta. Las bicicletas estaban encerradas tres veces en un garaje con seguridad en el lugar, pero los ladrones desmontaron el portabicicletas y se llevaron las bicicletas hechas a medida.

"(Allard's) era una bicicleta única y especializada", dijo Brunt, "y desde ese momento J cayó en lo más profundo de la vigilancia".

Allard presentó un informe, lo entregó y observó cómo el oficial arrojaba el informe sobre una pila con otros. ¿Cuándo se presentará la documentación?, se preguntó Allard. Tal vez en 24 horas, le dijeron.

"Bueno, 24 horas es mucho tiempo para una bicicleta robada", dijo Brunt.

Pasaron las semanas y Allard fue alertado de que su bicicleta estaba a la venta en Craigslist, pero eso aún no era motivo suficiente para que la policía de Seattle obtuviera una orden judicial con solo la palabra de Allard para continuar. Brunt dijo que no habría sido diferente en Metro Vancouver.

Entonces, poniéndose su sombrero de Sherlock, Allard encontró una forma ingeniosa de obtener suficiente evidencia: se trataba de comprar una computadora portátil robada en la valla de bicicletas y encontrar al propietario original en el disco duro, lo que produjo una orden de registro que resultó no solo en bicicletas, sino también en una tienda. tarjetas de regalo, herramientas eléctricas, teléfonos, tabletas, lo que sea.

“Pero J todavía no tenía prueba de propiedad y el juez dijo que no podía darle la bicicleta”, dijo Brunt. "J dice: 'Veo un problema aquí y voy a solucionarlo'".

Se le ocurrió el Proyecto 529, un programa de registro de bicicletas con una calcomanía y un código único de siete letras que permanece en la bicicleta de por vida.

Cuando una búsqueda en Internet llevó a Brunt a Allard, los dos se conectaron, pero se necesitó un tercer socio, el jefe de VPD, Adam Palmer, para obtener los fondos para poner en marcha el Proyecto 529.

"A J se le ocurrió el programa, pero no tenía un lugar para usarlo", dijo Brunt. "Estaba buscando una ciudad para realizar la prueba beta... El jefe estaba motivado para hacer algo, quería solucionar este problema (de robo de bicicletas) y creía en el programa (Proyecto 529)".

Es fácil y gratuito registrar bicicletas en línea con Project 529. Tome algunas fotos desde varios ángulos, anote el número de serie de su bicicleta y cualquier marca de identificación, y unas 400 agencias policiales de todo el mundo tendrán acceso a la información de su bicicleta ( pero ninguno que lo identifique, aparte de una dirección de correo electrónico).

En los primeros seis meses de funcionamiento de 2015, 10.000 ciclistas registraron sus bicicletas en el proyecto de VPD. Hoy ese número es de tres millones en todo el mundo ya que otras fuerzas policiales e instituciones como universidades se han sumado al programa, todos los datos almacenados en un servidor de Amazon en el estado de Washington.

Se han registrado unos 200.000 ciclistas en Vancouver y en un radio de unos 15 kilómetros de la ciudad, según las estadísticas de GeoDASH.

Desde que Brunt inició el programa, los robos de bicicletas en Vancouver han disminuido todos los años y en un 52 por ciento en general.

Antes de eso, los robos de bicicletas en Vancouver habían aumentado de aproximadamente 1500 al año en 2011 a 4000 en 2015. Las proyecciones de VPD tenían ese número aumentando a 6000 al año si no se hubiera presentado el Proyecto 529.

En cambio, hubo 1.603 bicicletas robadas en Vancouver en 2022, y este año va camino de ser aún más bajo.

"Normalmente no se ven caídas de dos dígitos con el robo de propiedad", dijo Brunt.

El simple hecho de tener el escudo del Proyecto 529 en su bicicleta es una buena protección contra robos.

"Los escudos no son imposibles de quitar, pero es un verdadero hijo de pistola hacerlo y si lo quitas, lo veremos".

Sorprendentemente, casi no hay mercado para piezas de bicicletas, dijo Brunt, porque es mucho más fácil mover una bicicleta completa.

"Una bicicleta puede cambiar de manos cinco veces en la primera hora", dijo. "Entonces tienes a estas personas organizadas que comprarán estas bicicletas por centavos de dólar y luego las venderán en Craigslist o Facebook Marketplace".

El proyecto no solo ha reducido la cantidad de bicicletas robadas, sino que también ha liberado incontables horas para otros trabajos policiales.

"Cuando comenzamos, le dije al jefe que el público no tiene ninguna fe en que hagamos algo con el robo de bicicletas, así que, por supuesto, no van a denunciar el robo de una bicicleta si no creen que van a para recuperarlo".

Ejecutar un número de serie en una base de datos policial solía ser como ganar la lotería, dijo Brunt. Él es un ciclista, correría esos números, pero se preguntó por qué cualquier ciclista vería un punto en hacerlo.

"Y ahora hay un punto".

La responsabilidad recae en los ciclistas registrados a quienes les han robado sus bicicletas para verificar en línea. Pero si la policía ha encontrado la bicicleta, ahí es donde obtendrá las buenas noticias, así que siga visitando el sitio web del Proyecto 529.

Brunt ha sido el único detective dedicado al robo de bicicletas con el que se ha cruzado mientras recorre el mundo difundiendo las noticias del Proyecto 529, más recientemente en Nueva Zelanda.

Allard "tiene esta frase: los ladrones están organizados, nosotros no estamos tan bien organizados", dijo Brunt. "Necesitamos estar organizados para trabajar con todos, en todas partes".

Cuando posee docenas de bicicletas de gama alta, las asegura cuando están almacenadas.

Para Mark Moore, eso significa una puerta de acero de RobberStoppers, una empresa local que ofrece productos de seguridad desde 1996.

Moore posee varias tiendas de bicicletas, incluido un nuevo lugar de bicicletas eléctricas en Lonsdale Quay llamado Spirit Trail Rentals.

Lo último que quiere es algo como lo que les sucedió a sus amigos en Urban Machina en Kits después de que alguien en un SUV intentara estrellarse contra la tienda de e-scooter hace tres semanas. La puerta y la ventana de Urban Machina también están cerradas y los ladrones no lograron entrar.

"Usan las mismas puertas que yo uso", dijo Moore. "Nunca he tenido un problema, nadie ha intentado entrar a la fuerza; ven las puertas y creo que simplemente se van y no se molestan".

Tal vez.

Pero los ladrones son ingeniosos. Se sabe que pasan por alto las capas triples de seguridad del edificio solo para ingresar a una sala de bicicletas, donde los pares de candados de alta gama no los disuaden.

Como lo expresó bicycling.com en un artículo del 30 de mayo, "Los ladrones de bicicletas son criminales de oportunidades, por lo que puede disminuir su riesgo encerrando de manera más inteligente que el próximo ciclista. Analicemos los pros y los contras de cada género para ayudarlo a elegir la mejor cerradura para su situación.

"Un ladrón con las herramientas adecuadas puede anular cualquier candado de bicicleta en cinco minutos, pero eso no significa que todos los candados sean iguales".

El sitio de bicicletas califica altamente las marcas Kryptonite, Abus y Altor, citando candados que pueden ralentizar a un ladrón o persuadirlo de que es demasiado problema. Y duplicar con dos candados hace que sea el doble de esfuerzo y toma el doble de tiempo para que un ladrón se escape con su bicicleta.

"Incluso las cerraduras que tienen una calificación de 10 sobre 10, si alguien anda con herramientas eléctricas, van a pasar", dijo Moore. "Pero dos cerraduras definitivamente retrasarán a un ladrón".

Después de bloquear dos veces su bicicleta, pegar una simple calcomanía Project 529 en el cuadro podría ser la medida de prevención de robo más efectiva.

"Si un ladrón deja una bicicleta en paz porque está protegida, eso es fantástico", dijo Rob Brunt, quien estableció el programa contra el robo de bicicletas del Departamento de Policía de Vancouver en 2015.

"Hasta que alguien invente una trampa para ratones mejor, el escudo es lo más simple, barato y fácil de hacer".

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twitter.com/gordmcintyre

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