Reseña del restaurante Vori Greek Kitchen, Holland Park, Londres

Vori Greek Kitchen abrió en enero

Nic Crilly-Hargrave

Los restaurantes griegos, al igual que los italianos, han influido en la educación del paladar británico con los sabores del Mediterráneo. Y, sin embargo, parece que la cocina griega siempre ha estado al margen de la cultura de salir a cenar aquí, y todavía está esperando su momento para anunciarse verdaderamente.

Ese momento podría estar en el horizonte. En el frondoso Holland Park de Londres, Vori Greek Kitchen es un excelente restaurante de barrio nuevo que se integra a la perfección en su saludable entorno sin sacrificar la autenticidad culinaria.

Vori tiene un atractivo exterior genuino, pero el boca a boca claramente ha viajado rápido por aquí. Incluso los domingos, cuando los británicos migran habitualmente a los gastropubs, el pequeño comedor se llenó rápidamente con reservas de dos o tres personas y algunos invitados sin cita previa.

Después de unos pocos meses de invierno, ya tiene una agradable sensación de uso. El sonido de un restaurante suele ser un buen indicador de a quién atrae, y el perfil sonoro de Vori no era diferente al de un buen pub local: vivo pero cómodo y familiar. Es un tono que la mayoría de los restaurantes pasan años tratando de cultivar.

La estética de Vori es intencionalmente restringida pero acogedora.

Nic Crilly-Hargrave

El espacio del comedor de Vori puede ser modesto, pero ha maximizado de forma experta sus tres dimensiones. Un pequeño entrepiso da a un comedor angosto con una cantidad liberadora de espacio superior para los que cenan abajo.

La estética es intencionalmente restringida pero acogedora. Las paredes de terracota oscura y las frescas mesas de color gris pizarra recordaban las tabernas rústicas de las calurosas vacaciones de verano en algún lugar del mar Egeo, solo que sin las paredes estrechas y el desorden. Un motivo de color azul eléctrico, que se encuentra en la escalera y en el imponente botellero, podría ser un indicio del orgullo de portar la bandera, y ¿por qué no?

Para completar la escena, los colgantes de oro modernistas que colgaban del techo ofrecían la dosis justa de metro-glamour. Después de todo, estamos en Holland Park, donde residen gente como los Beckham.

El menú de Vori cabe en un lado de A4

Nic Crilly-Hargrave

Como alguien que sufre de parálisis de opciones de menú, aprecio cualquier menú como el de Vori, que cabe en un lado de A4 con espacio de sobra. También me animó lo impronunciables que eran la mayoría de los platos.

Ninguna comida griega puede comenzar sin tzatziki, esa salsa refrescante de yogur, pepino, menta y ajo. Podrá elegir entre masa fermentada (de la famosa St. John's Bakery) o pan pita para prepararlo. Lamentablemente, elegí la masa fermentada, no porque fuera mala, sino porque vislumbré ese icónico pan plano en la mesa a mi lado, y suspiraba por sus bordes carbonizados y ligeramente aceitados.

Langostinos a la plancha

dominic kocur

Lo siguiente fue una ensalada griega clásica y me alivia que Vori no haya probado nada inteligente con ella. Tomates dulces y maduros, queso salado y aceitunas y cebolla roja ardiente, muy bien condimentada. Ordenado. Lo único que faltaba eran mis gafas de sol y un sol abrasador arriba.

Los langostinos a la parrilla venían en una salsa adictivamente especiada con infusión de anís. Después de chupar las cabezas de las gambas, limpié el plato con gratitud con las cortezas de mi masa madre. Un vino blanco Cephalonian Orealios Gaea 2020 rico en minerales y sabroso fue un maridaje bien recomendado, solo uno de una lista curada por expertos de vinos nativos griegos en todos los tonos.

Calabacín frito con queso feta y yogur griego

dominic kocur

Un plato de albóndigas de calabacín calientes, crujientes y fritas con queso feta sobre un charco de yogur frío fue un punto culminante inesperado de la comida. Parecían croquetas, nunca algo malo en mi opinión, y me animó la reacción emocionada de nuestro mesero cuando lo pedí. La receta exacta de su abuela, me dijeron. Cierto o no, estaban tan deliciosos que tuve que pedir una segunda ronda.

Debo confesar cierta decepción por mi plato principal de calamares a la parrilla sobre puré de Santorini y alcaparras. No discuto la autenticidad de su diseño, pero en el plato presentó desafíos. Quiero un pequeño bocado cuando se trata de calamares, pero esto estaba en el lado masticable de la línea, no ayudado por el tamaño de la porción que podría haber sido la mitad de lo que era.

Musaca

dominic kocur

Sin embargo, ese fue el único paso en falso real, y la redención se encontró rápidamente en la moussaka de mi compañero, que tenía el tipo de definición clara entre capas de verduras bien sazonadas, carne y bechamel que las imitaciones pálidas no tienen.

El postre, un pastel de queso cretense sin azúcar, tenía una acidez inusual pero muy agradable que se compensaba con dulces nueces confitadas, miel floral y tomillo silvestre. Como debería ser un postre, entregó un final satisfactorio.

tarta de queso cretense

dominic kocur

Todos necesitamos un restaurante como Vori Greek Kitchen en nuestro barrio. Un lugar que respeta la tradición pero que no se detiene por ella. La comida puede necesitar un poco de refinamiento en algunos lugares, pero aplaudo su elevada honestidad. El servicio es fresco y genuinamente hospitalario. Está haciendo bien muchas cosas, y si la cocina griega va a ver un renacimiento en el corto plazo, espero que Vori sea una parte influyente de ella.

Dominic Kocur fue un invitado de Vori Greek Kitchen. 120 Holland Park Avenue, Londres W11 4UA; vorigreecocina.es