La Biblioteca Pública de Pacific Grove ahora ofrece una variedad de herramientas de cocina para prestar.

Por ahora, la exhibición de la biblioteca de herramientas de cocina de la Biblioteca Pública de Pacific Grove está justo al frente del edificio, cerca de los libros nuevos. Eventualmente se moverá a su propio espacio.

Imagínese esto: su niño de casi 4 años obsesionado con los dinosaurios ha pedido un pastel de cumpleaños con forma de dinosaurio para las festividades del próximo fin de semana. Estás listo y dispuesto a hornear uno, pero ¿quién tiene un molde para pastel con forma de dinosaurio tirado por ahí? Contempla comprar uno, pero luego se pregunta si alguna vez se volverá a usar o simplemente terminará ocupando espacio en los gabinetes de su cocina, acumulando polvo. ¿Cuánto durará esta fijación específica?

Buenas noticias para los padres o tutores con tarjeta de la Biblioteca Pública de Pacific Grove que se encuentran en esta situación particular: PGPL tiene un molde para pasteles con forma de dinosaurio esperando ser prestado en la nueva colección de utensilios de cocina de la biblioteca.

La colección se lanzó oficialmente a principios de marzo, con un estante de exhibición al frente de la biblioteca llena de luz que está convenientemente situada junto a un estante de libros de cocina. Tiene moldes para pasteles especiales, sí (en forma de alfabeto, en forma de mariposa, en forma de tractor...), pero también en una gama de otros artículos novedosos como un tagine marroquí, una prensa para tortillas, un molde para pasteles Madeleine y un pelador y descorazonador de piña. 37 herramientas en total.

"Surgió como una idea a fines del año pasado cuando hablábamos de ideas para aumentar la cantidad de adolescentes que asistían", dice la directora de la biblioteca, Diana Godwin.

En la era moderna, cuando gran parte de la información para la que alguna vez confiamos en las bibliotecas está disponible en línea, las bibliotecas han tenido que volverse más creativas al pensar en lo que ofrecen, expandiéndose de libros y publicaciones periódicas a cosas como instrumentos musicales, juguetes y kits de ciencia. . La Biblioteca Pública de Berkeley, por ejemplo, tiene una biblioteca de préstamo de herramientas de jardinería; Pacific Grove mantiene una colección de obras de arte (grabados enmarcados) que se pueden prestar hasta por tres meses a la vez.

"La idea de una biblioteca de cosas ciertamente ha existido durante algún tiempo", dice Godwin. La biblioteca de herramientas de cocina es solo otro experimento en ese sentido, uno que la biblioteca de Pacific Grove espera que resuene entre sus usuarios.

El personal elaboró ​​una lista de artículos que pensaban que a la gente le interesaría y la biblioteca compró un montón de herramientas. "Estábamos pensando en proporcionar artículos que despertaran la curiosidad de la gente, pero que quisieran probar primero", dice Godwin, nombrando artículos de cocina de moda como la freidora, la olla instantánea y el sous vide.

Otras herramientas que solo se usan esporádicamente en la cocina, un deshidratador o una máquina para hacer helados o un juego de herramientas para envasar, también parecían buenas compras. (Antes de marchar a la biblioteca con un utensilio de cocina propio poco usado para agregar a la colección, manténgase alerta: la biblioteca de utensilios de cocina no acepta donaciones en este momento, pero puede reconsiderarlo en el futuro si la iniciativa es exitoso.)

Durante los primeros meses, el pago solo estuvo disponible para el personal y los voluntarios: probadores beta para ver cómo funcionaría todo el sistema. Y aprendieron algunas lecciones útiles en ese proceso. El fabricante de algodón de azúcar, por ejemplo, simplemente no funcionó. También decidieron incluir un acuerdo complementario que las personas deben firmar (además del acuerdo de la tarjeta de biblioteca estándar) para prestar un electrodoméstico.

Una vez que se resolvieron esos detalles, el personal de la biblioteca sacó el estante al frente de la biblioteca y esperó. "Cuando lo sacamos por primera vez, pensé: 'Bueno, veamos qué pasa'", dice Godwin. "Y en una semana o dos, no quedaba nada".

Es decir, las herramientas demostraron ser populares y se estaban prestando: los usuarios de la biblioteca pueden sacar un artículo por hasta dos semanas a la vez. Los artículos deben devolverse lavados y limpios. Una familia le dijo a Godwin que hasta ahora habían sacado cuatro artículos diferentes, y la biblioteca también ha escuchado de clientes mayores que están usando artículos de la colección para vincularse con sus nietos con, digamos, pasta casera (la biblioteca tiene pasta máquina y un fabricante de raviolis disponibles para pagar).

La bibliotecaria de servicios técnicos, Julie Weirick, dice que la prensa para tortillas es la herramienta más solicitada hasta ahora, pero aún es pronto. Los miembros del personal de la biblioteca tienen curiosidad por ver qué sigue siendo popular a largo plazo.

"Es una nueva [colección]", dice Godwin. "Queremos ver cómo va".

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