La estrategia de nube 'Starlink' de Oracle se vuelve interesante

ACTUALIZADO 19:52 EDT / 06 DE JUNIO DE 2023

ANÁLISIS por Tony Baer

Una narrativa común entre los proveedores de bases de datos en la nube es que están ganando muchas migraciones de Oracle Corp. Según la sabiduría convencional, el mercado de Oracle debería estar marchitándose.

Sin embargo, Oracle continúa mostrando cifras de crecimiento muy sólidas, con una tasa de crecimiento orgánico anual en dólares constantes del 8 %, que incluye aumentos sustanciales de las bases de datos en la nube. Además, su base de datos autónoma procesa más consultas por hora que los servicios rivales.

¿Lo que da? Aunque la sabiduría convencional es que las empresas están desacelerando su crecimiento en el consumo de la nube, la respuesta es que la tendencia secular hacia la transformación de la nube sigue siendo real y que, con el tiempo, la marea está levantando muchos barcos.

A corto plazo, el lanzamiento de ChatGPT ha empujado a la inteligencia artificial, y especialmente a la IA generativa, a monopolizar la conversación este año. Más allá de los titulares, la IA generativa es un viaje, y solo estamos en el comienzo, al igual que con la malla de datos, que dominó la conversación sobre datos el año pasado.

El hilo conductor de todo esto es que se necesitarán datos y también se necesitará un crecimiento continuo de la huella de la nube. Ahí es donde la estrategia de nube de Oracle se vuelve interesante.

Oracle Cloud Infrastructure, ¿dijiste? Cuando la conversación es sobre hiperescaladores, Oracle generalmente no es el primer nombre mencionado. Aunque Oracle ha sido un titular en el mundo de la informática empresarial durante 30 a 40 años, es un desafío en la nube. Amazon Web Services Inc. y Azure de Microsoft Corp., seguidas de Google Cloud, tienden a ser mencionadas primero antes que OCI.

Por lo general, Oracle no recibe la primera mención, no solo entre los hiperescaladores, sino que en su territorio de bases de datos, su base de datos autónoma procesa muchas veces más consultas por hora que Snowflake Inc., que generalmente tiende a ser el centro de atención. Bien, eso abarca tanto el procesamiento de transacciones como el almacenamiento de datos, por lo que Oracle proyecta una red más amplia. Pero específicamente, eso es más de 9 mil millones de consultas por hora. ¿Quien sabe?

Oracle se ha dado cuenta de ese hecho y reconoce en la nube que está desempeñando el papel de retador rudimentario. En los viejos tiempos, nunca conocido como el proveedor de bajo costo, afirma que su almacén de datos autónomo tendrá un precio inferior al de Amazon Redshift. Esta es una pelea callejera.

Oracle, al igual que los demás titulares de informática empresarial IBM Corp. y SAP SE, ha pasado de una visión unicéntrica, donde era el centro, a un mundo multipolar, o más específicamente, multinube. Aparte de las pequeñas empresas, para la mayoría de las medianas y grandes empresas, la multinube es la regla, ya sea por plan o por defecto.

El viaje de Oracle a OCI es claramente el de un principiante de segunda generación que aprendió las lecciones de los que vinieron antes. Tecnológicamente, se ha partido, casi, de borrón y cuenta nueva. Decimos "casi" porque Oracle tenía una arquitectura de nube de primera generación que posteriormente dejó de usar con una segunda generación que reinventó la infraestructura de nube desde cero.

Comienza con una topología de red aplanada que elimina los saltos que son inevitables en los centros de datos en la nube grandes y diversificados, y aprovecha innovaciones como el protocolo de acceso directo a memoria remota o RDMA, donde los nodos distribuidos en su red en la nube pueden leer o escribir de los demás. caché de forma remota sin tener que navegar por la sobrecarga de las unidades centrales de procesamiento o los sistemas operativos. Aunque la mayoría de los hiperescaladores promocionan las economías del hardware básico, RDMA no es posible a menos que usted posea y especifique literalmente toda la pila de hardware.

Desde un punto de vista práctico, permite que Oracle Database se ejecute en varias instancias físicas como si fueran una sola instancia virtual. Y, junto con la topología de red aplanada de gran ancho de banda, permite que grandes porciones de los centros de datos en la nube de Oracle se ejecuten como si fueran una sola supercomputadora. Ahí es cuando se trata de computar. En cuanto al almacenamiento, se asocia con WEKAIO Inc. para proporcionar una estructura de alto ancho de banda para un tipo de instancia de cómputo bare-metal de computación de alto rendimiento.

Otra pieza del rompecabezas es la nube múltiple: Oracle se da cuenta de que OCI no será el único juego en la ciudad para su base de clientes. En un movimiento que nunca hubiéramos esperado, hace varios años, Oracle firmó un acuerdo con Microsoft para crear enlaces de red directos entre OCI y los centros de datos adyacentes de Azure. La idea rectora era brindar interoperabilidad a través de conexiones dedicadas de baja latencia entre las nubes.

En ese momento, lo vimos como un ejemplo de la unión del enemigo de tu enemigo. Más concretamente, los clientes conjuntos, que normalmente usan bases de datos de Microsoft 365 y Oracle, empujaron a los dos a casarse.

En la mayoría de los casos, estas interconexiones recorren distancias muy cortas. Dado que todos los sospechosos habituales tienden a ubicar sus centros de datos en la nube muy cerca de los principales mercados y, por lo tanto, entre sí, esas interconexiones a menudo se encuentran en el mismo edificio o en otro edificio a poca distancia del campus.

Un cliente europeo que usa varios servicios de Azure descubrió que usar el servicio de base de datos Oracle Exadata a través de la interconexión (donde el plano de control estaba en Azure y la instancia de Exadata en OCI) comparaba un IOPS un 30 % más rápido en comparación con otros servicios de Azure. En este momento, de las 41 "regiones" de OCI (hablaremos de eso en un momento), 12 tienen interconexiones de Azure.

Esto nos lleva a revisar cuál es la estrategia multinube de Oracle. En casos aislados, como MySQL HeatWave en AWS, implica implementar y alojar servicios de base de datos Oracle de forma nativa en territorio extranjero. Pero dado el grado en que los servicios en la nube de la base de datos de Oracle están optimizados para el hardware, HeatWave en AWS será la excepción que confirma la regla. En la mayoría de los casos, la estrategia multinube de Oracle se basa en la amabilidad de extraños. Los clientes unieron a Oracle y Azure, y Oracle espera que ejerzan presiones similares con otros hiperescaladores.

El Anexo A sería AWS. Cuando se trata de servicios en la nube de terceros, AWS tiene un largo historial de competencia conjunta. Por número de SKU, AWS ofrece más servicios de base de datos adecuados para su propósito que nadie, con una estimación de 16 en el último recuento, según lo que cuente como servicio de base de datos.

Hace cuatro años, presentó su DocumentDB asesino de MongoDB. Sin embargo, el año pasado, los dos firmaron una asociación conjunta de lanzamiento al mercado de seis años. El lado EC2 de AWS puede convertirse en el mejor enemigo cuando huele una oportunidad de ingresos significativa. Puede imaginar las tonterías que los representantes de cuentas de Oracle probablemente susurren a sus clientes conjuntos más leales.

El otro lado de la imagen es la estrategia de conquista mundial de OCI, que consiste en saturar el mundo con "regiones" de OCI.

Hay un par de puntos a tener en cuenta al comprender qué es una región OCI. Ponemos las regiones entre comillas porque, para Oracle, una región suele ser un solo centro de datos, mientras que para AWS, Azure y Google, son colecciones de dos o más centros de datos designados para cubrir un área geográfica específica.

Otro punto a tener en cuenta: en la mayoría de los casos, las regiones o los centros de datos de Oracle tienden a ser más pequeños que sus contrapartes de AWS o Azure. Este es un artefacto de los orígenes de OCI. Si bien Oracle siempre ha buscado construir una nube multipropósito que abarque todos los servicios, desde la infraestructura como servicio hasta la plataforma como servicio y el software como servicio, en comparación con sus rivales, su negocio inicial estaba más orientado a nichos, atendiendo a Oracle Database y Clientes de aplicaciones Fusion.

En otras palabras, cargas de trabajo empresariales clásicas en lugar de casos de uso de redes sociales o web nacidos en la nube. En consecuencia, el requisito se centró más en la redundancia a nivel de rack, fila y centro de datos en lugar de un escalamiento horizontal aparentemente interminable.

La compacidad de las regiones de OCI, formada inicialmente por su mercado original, también se ha convertido en una plantilla de diseño. Una parte clave del posicionamiento de OCI es el alto rendimiento. Gran parte de eso se debe a innovaciones como la topología de red plana y el uso de superclusters basados ​​en RDMA que eluden las capas de cómputo y sistema operativo.

A medida que Oracle desarrolla su presencia, también busca ubicarse lo más cerca posible de sus clientes finales para aprovechar la limitación de la velocidad de la luz. Mantener los centros de datos pequeños y uniformes significa que puede construir más de ellos, más rápido y más barato, con un enfoque estándar. El presidente y director de tecnología de Oracle, Larry Ellison (en la foto), lo compara con Starlink de Elon Musk, que depende de enjambres de satélites cercanos a la Tierra para saturar el planeta. Ellison quiere hacer lo mismo con la nube.

Oracle tiene mucho camino por recorrer. Hoy, OCI tiene 41 regiones, compuestas por 49 dominios de disponibilidad (centros de datos), junto con un número no revelado de regiones secretas para clientes de seguridad nacional de EE. UU. En comparación, AWS tiene 31 regiones, compuestas por 99 zonas de disponibilidad (centros de datos) y 450 puntos de presencia (el equivalente en la nube de los puntos finales de la red de entrega de contenido clásica) en producción.

Ambos también ofrecen opciones preempaquetadas para clientes que desean una pieza de AWS u OCI dentro de sus propias cuatro paredes. Además, AWS tiene 33 zonas locales (instalaciones hiperlocales) y 29 zonas de longitud de onda (centros de datos ubicados con proveedores de telecomunicaciones).

Nuestra opinión es que Oracle quiere construir el equivalente de AWS Local Zones, y muchas de ellas.

Tony Baer es director de dbInsight LLC, que proporciona una visión independiente del ecosistema de tecnología de análisis y bases de datos. Baer es un experto de la industria en la extensión de las prácticas de gestión de datos, la gobernanza y el análisis avanzado para abordar el deseo de las empresas de generar un valor significativo a partir de la transformación basada en datos. Escribió este artículo para SiliconANGLE.

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