Cómo usar una jaula de tomate

Enjaular sus plantas de tomate brinda apoyo mientras mejora la salud de las plantas.

Kim Toscano ha brindado experiencia en jardinería durante más de 20 años a través de sus escritos, videos y diseños de jardines.

Un tomate bistec regordete puede pesar hasta una libra, eso es mucho peso para que lo soporten las ramas flexibles de una planta de tomate. Agregue la mayor parte de varias frutas que maduran a la vez y tiene el potencial de que las plantas se caigan por su propio peso. Ahí es donde entra en juego la jaula de tomates. Las jaulas no solo brindan el apoyo que tanto necesitan esos tallos largos, sino que también ayudan a controlar las enfermedades de los tomates y facilitan la cosecha de frutos. Aprenda a usar una jaula de tomates para mantener las plantas saludables y aumentar el rendimiento.

Los tomates son propensos a varias enfermedades, muchas de las cuales se originan en el suelo. Las jaulas de tomate mantienen el follaje alejado del suelo, lo que reduce el contacto con el suelo, lo que a su vez limita el daño por enfermedades e insectos. Enjaular los tomates también ayuda a controlar los problemas de enfermedades foliares al aumentar la circulación de aire en el dosel de las hojas. En lugar de encerrar la planta y confinar el follaje, como podría implicar la palabra jaula, las barras cuadriculadas de una jaula de tomates sirven para sostener las enredaderas ramificadas, soportando parte del peso y permitiéndole separar mejor las ramas. Esto mejora el aire a través del follaje y sostiene un dosel exuberante que protege las frutas de las quemaduras solares. Cuando llega el momento de la cosecha, los frutos levantados del suelo son fáciles de cosechar.

Una jaula para tomates también proporciona un marco para cubrir las plantas al principio de la temporada de crecimiento si las temperaturas bajan inesperadamente. El mismo enfoque se puede utilizar para proteger las plantas de las heladas tempranas del otoño, ayudándole a extender la temporada de cosecha.

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Se pueden usar varios sistemas de conducción diferentes para apoyar las plantas de tomate. Estos incluyen el enrejado, el método de estacas y tejidos y las jaulas. El tipo de sistema de soporte a utilizar depende en parte de los hábitos de crecimiento del tomate. Los tomates se pueden dividir en dos tipos, determinados e indeterminados.

Los tomates determinados producen toda su fruta a la vez, lo que crea una gran carga para las vides. Las plantas compensan esto con tallos más cortos y gruesos para soportar el peso. Las variedades determinadas son muy ramificadas y tienden a tener una forma arbustiva. El crecimiento de las plantas se detiene cuando las plantas comienzan a florecer y cada rama tiende a terminar con un racimo de flores.

Las variedades indeterminadas continúan creciendo y produciendo hojas y flores durante toda la temporada de crecimiento. La mayoría de los jardineros cultivan tipos indeterminados en casa para asegurar una cosecha continua. Sin embargo, los tomates determinados son ideales para espacios y recipientes pequeños, o si planea enlatar sus tomates para usarlos más tarde.

Tanto los tomates determinados como los indeterminados se benefician del apoyo. Los tres sistemas de conducción mencionados anteriormente se pueden usar con variedades de tomate indeterminadas, pero solo las jaulas y el método de estacas y tejidos se usan con variedades determinadas. De todos los métodos de entrenamiento, las jaulas son las más fáciles de usar. Requieren menos trabajo que el entutorado o el emparrado y brindan beneficios similares. Los frutos de las plantas enjauladas pueden madurar un poco más tarde que los de las plantas estacadas o enrejadas, pero es menos probable que los frutos que producen sufran grietas o quemaduras solares. Para obtener los mejores resultados, seleccione una jaula resistente del tamaño adecuado para el tipo de tomate que está cultivando.

Las jaulas para tomates vienen en una variedad de formas y están hechas de metal, bambú, madera o plástico. Si bien las jaulas de plástico son las más baratas, también son las menos resistentes. Las jaulas estilo cono de metal anticuadas también tienden a ser endebles y demasiado cortas para variedades indeterminadas, sin embargo, hay disponibles jaulas en forma de cono más nuevas y más altas hechas de acero más grueso y soportan bien el peso de una planta de tomate cargada. Las jaulas varían en altura de 3 a 6 pies y generalmente tienen un diámetro de entre 18 y 30 pulgadas. Al seleccionar una jaula para tomates, tenga en cuenta el tamaño de la planta cuando esté completamente desarrollada.

Los tomates determinados tienden a tener un hábito de crecimiento más compacto y requieren una jaula con abundantes barras transversales para sostener las ramas para una mayor circulación de aire y cargas pesadas de fruta. Las variedades determinadas están en el lado más corto, por lo que una jaula de cuatro pies de altura es adecuada. Busque una jaula triangular o de forma cuadrada con un ancho más estrecho, de hasta dos pies de ancho, para sostener tomates determinados.

Los tomates indeterminados continúan creciendo y dando frutos durante toda la temporada, produciendo enredaderas altas que pueden alcanzar alturas de hasta 10 pies. Desea una jaula muy resistente para soportar estas plantas altas. Busque un soporte de seis pies de altura hecho de un material fuerte. Una escalera para tomates en forma de V o una jaula cuadrada proporciona el apoyo necesario, al igual que las jaulas resistentes en forma de cono. Asegúrese de que el soporte tenga puntas largas para asegurar la jaula al suelo.

Seleccionar su jaula de tomate es la parte difícil, instalarla es fácil. Para proteger las raíces en crecimiento, es mejor instalar jaulas en el momento de la siembra. Así es cómo:

Es importante decidir sobre un sistema de jaulas y tener las jaulas listas cuando coloque las plantas en el jardín. Elija una jaula resistente del tamaño adecuado para el tipo de tomate que pretende cultivar. Asegúrese de que sus manos entren fácilmente a través de las aberturas de la jaula para facilitar la cosecha. Al final de la temporada, tómese un tiempo para retirar y limpiar las jaulas para el almacenamiento de invierno. Almacenar las jaulas en un lugar protegido durante el invierno ayudará a que duren más.