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En la calle principal de Roseland, el vecindario predominantemente latino de Santa Rosa, se encuentra un amplio estacionamiento que durante años estuvo dominado por un Dollar Tree. El lote sirvió como lugar de reunión para la marcha anual del Primero de Mayo, las celebraciones del Cinco de Mayo y otras manifestaciones políticas. Luego, en 2013, después de que un oficial de policía matara a Andy López, de 13 años, una esquina del lote se convirtió en un devocional para él que permanece hasta el día de hoy. Eventualmente, la gran tienda fue reemplazada por un Mercadito estilo mercado de pulgas lleno de muchos vendedores locales, y los muralistas residentes embellecieron las paredes de concreto.

Entonces, en cierto modo, es apropiado que el lote ahora se haya transformado en Mitote Food Park, que celebra su primer aniversario en junio. El parque presenta una colección de siete camiones de comida giratorios, todos administrados por familias, que representan la cocina mexicana de varias regiones, desde Jalisco hasta Yucatán. Bandas en vivo, festivales familiares y eventos como el reciente Roseland Rumble, un combate de boxeo al aire libre, traen la fiesta, que es a lo que se refiere ampliamente la palabra "mitote" en el antiguo idioma náhuatl de los aztecas. "No hay nada más alegre para mí que ver crecer a alguien", dice el restaurador y proveedor principal Octavio Díaz, un autoproclamado "incubador de pequeñas empresas" que seleccionó los camiones de comida en el parque y ayudó a lanzar otros en espacios más permanentes. (Por lo general, puedes verlo sirviendo cócteles los fines de semana).

Con tantas opciones tentadoras, el mayor desafío de cenar en Mitote es elegir qué pedir. La birria, suculenta carne de chivo guisada con chiles anchos, es la estrella del espectáculo en el tradicional Gio y Los Magos, que se sirve en todo, desde tortas y tacos hasta encima de papas fritas, donde se mezcla con queso derretido y se decora con cebollas. cilantro, jalapeños y crema ($12). Acompáñalo con una de las aguas frescas, como la cremosa variedad de horchata de fresa.

Nombrado en honor a la chamán y poeta María Sabina, quien usó hongos para curar a la gente en el siglo XIX en Oaxaca, Lucha Sabina es el lugar para la comida callejera oaxaqueña. El camión ofrece alrededor de una docena de rellenos para tacos ($ 3 cada uno), que incluyen asada, pastor, pollo y deliciosos champiñones (no alucinógenos), que se han ganado seguidores de culto entre vegetarianos y carnívoros por igual. Una rara agua fresca de mamey apareció recientemente en ese menú.

Yuca Mami sirve panuchos clásicos de Yucatán en los que lechuga, aguacate, tomate, pepino, pollo y cebollas rojas en escabeche adornan una pequeña tortilla de maíz frita, rellena con puré de frijoles negros, para un bocado cremoso y crujiente perfecto ($4.50 cada uno o 3 por $12).

Pezcow, más elegante pero aún portátil, es un paraíso de mariscos: encuentre ceviche fresco ($16), cóctel de camarones jumbo ($16) y Bolsa Mariscos, una bolsa de plástico llena de camarones, pulpo, mejillones, maíz, salchichas y papas flotando en un caldo picante ($25). Queso derretido crujiente en los bordes y pescado a la parrilla con crema de chipotle casera hacen un taco de pescado inolvidable ($5 cada uno).

Antojitos Victoria es el lugar para descubrir aderezos para quesadillas menos típicos, como flor de calabaza, nopal y huitlacoche, un hongo de color tinta que crece en forma de bulbo en los granos de maíz y le da un agradable sabor a tierra cuando se cocina. Para el postre, La Churroteka lo tiene cubierto con churros calientes rellenos de crema que también se pueden servir con helado.

El artista y residente de Roseland desde hace mucho tiempo, Todd Barricklow, junto con su compañero artista Gregory Pagel, fueron contratados para diseñar el espacio, yendo de forma análoga con sus toques artísticos. Se dibujaron y cortaron a mano plantillas de maíz, escorpiones, serpientes y plantas de agave, luego se pintaron sobre metal o se quemaron en maceteros de secoya con un soplete. "No quiero hacer nada que puedas salir y comprar", dice Barrickow, quien reutilizó un antiguo accesorio utilizado por Fun Bike Unicorn Club en Maker Faire para construir la entrada del parque.

Los camiones de comida rodean una enorme carpa de 80 pies por 40 pies colgada en el interior con cálidas luces blancas y acogedoramente llena de mesas de picnic, tapas redondas más pequeñas y una barra para estar de pie. Las mesas construidas alrededor de los árboles están dispersas fuera de la carpa cerca de un contenedor de envío convertido en bar, uno de los pocos lugares que sirve alcohol fuerte en el vecindario. Mire de cerca el interior azul brillante de la barra para notar que está cubierto con una fotografía ampliada del par de jeans favoritos de Pagel, impresa en vinilo.

Además de cervezas locales y mexicanas, la cantinera Estrella Flores sirve cócteles a base de mezcal y tequila. Mi favorito, La Coqueta (The Flirt) templa el tequila con jarabe de hibisco y fresa y licor de naranja sanguina, mientras que Una Más y Nos Vamos (One More and We'll Go) lo combina con tamarindo y licor de chile ancho. Un mezcal ahumado es el complemento perfecto para la piña, el pepino y el habanero en La Charla (The Chit Chat).

Un mural que preside el extremo oeste del estacionamiento muestra a una mujer indígena luchando contra un luchador enmascarado contra un fondo de color rosa brillante. Los muralistas Joshua Lawyer y MJ Lindo-Lawyer, también residentes de Roseland desde hace mucho tiempo, explican que representa una historia desvalida, una expresión adecuada de cómo la comunidad se ha unido para centrar y celebrar los negocios locales en Mitote.

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